鳥取平野は太古、入海だったこともあり、中世は湿地が広がり水鳥が多く集まり、それを獲る人々「鳥取部」が鳥取の地名の由来になった。江戸時代以降、城下町として整備され、重要文化財を含む多くの神社、仏閣が残る。　昭和18年の鳥取大地震、昭和27年の鳥取大火などの災害があったが、それを乗り越えた復興の街でもある。夏になると市内を彩る傘踊り「鳥取しゃんしゃん祭り」が盛大に行われる。