縄文時代にはリアス海岸の入り江の一つだった豊岡盆地は、玄武洞付近から下流が谷が狭い地形になっていることもあり、上流から流入した土砂が急速にたまり埋め立てられ現在のような盆地になりました。人々は円山川や出石川沿いの自然堤防や丘陵地、小河川の扇状地など少し高くなっている場所に住居を築き、低湿地を水田として利用しました。低湿地は水生動物の棲家となり、コウノトリも住むようになりました。