但馬の海岸線を代表する深い谷に架かる橋梁です。
かつては、高さ41.5m、長さ309mのトレッスル式鉄橋でした。
1912（明治45）年から98年間にわたり利用されました。
谷をまたぐ鉄橋は、桃観トンネルと合わせて、山陰本線最大の難工事でした。
その後、1986年（昭和61年）に列車の転落事故が起きたことや冬季の強風時、風速規制による列車の遅延や運休が相次いでいたことにより、現在はコンクリート橋梁に架け替えられました。
架け替えの際に西側３本の橋脚は展望施設「空の駅」として保存され、2017年（平成29年）にはエレベーター「余部クリスタルタワー」が設置されました。
